B 117		(Kahn CVI)

1	Když se muž opije,
	je veden nedospělým chlapcem,
3	vrávorá,
nevnímá, kam kráčí,
5	když má vlhkou duši.

Stobaios, Anthologium III, 5, 7

    Výrok využívá běžný antický obraz: Po symposiu odvádí muže domů sluha nebo chlapec. Muž ještě chodí, ale špatně a nevnímá kudy. Je to podobný obraz jako spánek v B 1 nebo B 89, jenže opilost na rozdíl od spánku snad není pravidelnou součástí každodenního cyklu. Podobná je jak nesrozumitelnost pohybů  a slov spícího pro ostatní, tak jeho zapomenutí na ně po probuzení. Stav muže je zdůvodněn vlhkostí jeho duše. Tak na tom jsme v proudu života vždycky (B 12), opilost to jenom projevuje a stupňuje. Zadat si s proudem života je příjemné, nějakým způsobem i nutné, ale nebezpečné (B 77). Vlhkost duše patří k životu, ale nejlepší duše je suchá (B 118).
    Výrok je striktně vystavěn: Výraz vrávorá je jeho osou, váže se k oběma polovinám výroku.
 	Když se opije, vrávorá - vrávorá, když má vlhkou duši.
Vše ostatní je provázáno velkým chiasmem (našich) řádků 1, 2  -  4, 5. Opilého muže tedy vede chlapec, ale kdo vede toho, kdo jde sám se svou vlhkou neopilou duší? Snad jeho daimón, jeho osudové určení (B 119, B 138)? Ani on neví kam, ani kudy, vlastně neví ani o tom, že je na tom podobně.
    Zlomek B 79 říká, že pro daimóna je muž dětinský tak, jako jím je chlapec pro muže. Zde je muž natolik ‘dětinský’, že ani netrefí, zato nedospělý chlapec nejen trefí, ale ještě dokáže vést nocí vrávorajícího muže (asi už nebude tak malý, na vázových malbách vypadá tak na 12 let). V našem zlomku je chlapec v roli daimóna a naopak daimón v roli chlapce vůči zřízenému muži. Chybí mu sice úplná lidská dospělost - a právě proto se nesměl taky opít - ale je obrazem připravenosti k vědomému převzetí životního údělu: Zná cestu, dokáže vést, je střízlivý. Regres muže ukazuje roli chlapce. Ani zde nejde o nějakou dětskou ‘nevinnost’, nýbrž o vzácnou situaci dostatku sil a jejich momentálního nepromarnění. To je obraz, v rámci kterého Hérakleitos doporučuje, aby Efesané zanechali obec takovým chlapcům, “nedospělým” (B 125a). Nejde však o mravnost, sílu a statečnost mladičkého hrdiny. Jemu prostě nic jiného nezbývá, taková je jeho momentální situace. Muž je veden osudem prostřednictvím chlapce, protože se opil; zatímco chlapec je veden osudem proto, že neměl možnost volby, resp. že ta jiná volba by byla tak naprostým vymknutím z řádu, že se ji naštěstí nepokusil uskutečnit, takže může vést. Máme tady snad i obraz toho, že tím v nás, co nás může vést i při ztrátě našich osvědčených schopností, jsou ty naše síly, které už vyrostly natolik, aby stály za řeč, ale které jsme nechávali stranou a vytahovali se nad ně.
    Chlapci nebo dokonce dítěti náleží ve zlomku B 52 dokonce království, snad království života. Obraz dospívajících chlapců potkáváme u Platóna také jako narážku na Hérakleitovo pojetí Slunce (verze B 6): “Ti, kdo se ‹filosofie› vůbec dotýkají, jsou chlapci ... ke stáru pak kromě několika málo pohasínají mnohem více než Hérakleitovo Slunce, jenže se už znovu nevzněcují.”
    Hérakleitos není první, kdo užívá obrazu cesty muže, vracejícího se ze symposia. Ve výrazně morálnějších souvislostech jej použil už Xenofanés (B 1):
    “Není už hříchem tolik as pít, co sneseš, bys mohl -
        nejsi-li příliš stár - bez sluhy k domovu jít.”
Muž má vypít nanejvýš tolik, aby sám došel domů. V těchto mezích pít může, od toho je muž a ne nedospělý chlapec. Ono regulující svolení k ‘vlhkosti’ je v úvodu Xenofanova verše vyjádřeno výrazem úch hybreis, “není hybris, zpupnost”, což upomíná na podobnou Hérakleitovu asociaci mezi zpupností (hybris) a vlhkým (hygros), např. ve zlomku B 43. Xenofanův muž však má ještě další důvod k tomu, aby zůstal trochu střízlivý - nemá sebou totiž chlapce a musel by ho vést “sluha”, což je ovšem v daném dějovém kontextu asi sluha chrámový, jak to naznačuje i výraz propolos pro něj. Od antiky po Klímu potkáváme ve filosofické literatuře mnoho obrazů odkázanosti opilce i spícího na milost lidí i světa, vposledku na vedení vyšší mocí, které ale není vědomé, není rozpoznáváno.